友人と、小豆島をたずねました。久々の訪問です。マラソンで何回行ったでしょうか。走り始めたころ、５キロにエントリーしました。同じホテルに泊まった広島からの参加者が、「こんな遠くに来てこんなきれいなコースを、５キロはもったいない。」と言われました。次の年から、私はハーフマラソンにはまってしまいました。そんなことを思い出しながら、友人と歩く楽しさ、気心の知れた仲間の大切さを感じさせられながらゆったりとした一日を過ごしました。

保存された島の小学校には、何冊も記帳簿があり、私も何回目かの記帳を済ませました。横には色あせた２４の瞳の生徒さんが描いた絵がまだ飾られていました。

帰りの船の中のことです。エンジンを冷やす水を利用したのか、足湯場が甲板に備え付けられていました。一日歩いた足の疲れをほぐすことができました。