４月２６日、午前中の市内署名行動を終え、午後から約一万人が列をなし、ニューヨーク、ユニオンスクエアーから、国連目指して行進しました。日本からは約１０００名が集結しました。岡山県参加者２４名は「うらじゃ」を踊りながら周囲のニューヨーカーを巻き込んで行進し、元気いっぱいでした。「歩くだけの行進は面白くない。踊りでも何でも元気が出るパーフォーマンスを！」と事前会議で訴えたのは実は私。「それじゃー、うらじゃはどう？」と若者たち。おかげでニューヨーク行進の中で一番目立っていました。

20日、笠岡市長は、4月27日からアメリカニューヨークにある国連で開かれるＮＰＴ再検討会議の議長にあてたメッセージを、被団協を代表して渡米する土屋圭示先生と、核兵器をなくそう署名を進める市民の会から要請行動に参加する樋之津に託されました。土屋先生は、国連や市内の学校で語り部として活動され、私は原水協の皆さんと共に世界中から集まった平和団体と交流します。ＮＹ市内での署名活動、国連前のハマーショルド広場での署名わたしセレモニー、女性集会や若者集会、音楽会やＮＰＴ参加国代表への要請行動など盛りだくさんの日程です。全国4６0万筆（4月16日現在）、笠岡15000筆に込められた平和への思いをしっかりと伝えてきたいと思います。

年度末にはいつも食事を兼ねて会の総会を開きます。今年は3月30日、16名の参加で福山海老蔵で行われました。事業報告、会計報告が終わり、会長の藤井真澄さんから、行事参加皆勤賞として二人の方に紫陽花の鉢と賞状が贈られました。「（このくらいがちょうどいい）来年、適当に休んでね。たくさんだと大変だから」と、みんなを笑いに誘いました。ユーモアあふれる人です。これからの活動提案においても、小学校の始めた田植えの体験学習へのボランティア参加、ピンクのトレードジャンパー購入など話され、承認されました。私はなかなか移管が合わないことが多く、迷惑をかけっぱなしですが、頑張ろうと思います。

29日、里庄町議候補者、佐藤こうぞうさんの事務所開きがありました。雨が心配されましたが、空は明るくなりかけで、無事事務所開きを終えることができました。私は、党を代表して、「4年間、党議席の空白だった里庄町政になくてはならない党議席です。悪政から市民の暮らしを守る防波堤として佐藤こうぞうさんをなんとしても議会に送り出してください」とお訴えしました。佐藤さんは、平和な世界を子供たちに残そうという思いからこの世界に飛び込みました。まさに人生は冒険です。その決意に拍手を送って、当選のために私も全力を尽くします。みなさんの応援を心からお願いします。

22日、午後6時から里庄の公民館で、中国ブロック選出の日本共産党大平よしのぶ衆議院議員を囲んで講演会がありました。地元から4年ぶりに党町議を出そうと、約70人が集まりました。大平議員の国政報告を聴きながら、日本共産党躍進議員の働きを目のあたりにし、里庄町政にも住民の声が届く、民主的なパイプ役を佐藤耕三町議候補に託そうという熱気にあふれていました。

　韓国農心社のラーメン너구리(ノグリ)は、海外でその味が人気となり、ハングルの読めない英語圏で、ＲｔＡと呼ばれるようになりました。その理由は？逆さにして読んでみてください。

南アフリカにボランティアで訪れたという外国の方から現地のジュースを頂きました。アップルタイザーというリンゴジュースです。炭酸が入っているので純粋なジュースとは言えないと思うのですが、とても野性味のある、太陽の焦げつき感のある味と言えます。甘みが何とも言えないおいしさの日本のリンゴジュースですが、この渋さはありません。日本でも売っているそうです。ぜひお試しを。

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　なくそう核兵器の署名運動を初めて約ひと月の3月4日、それまで集約した約8500筆を、中央に送りました。3月10日の船便でNYに送るためです。短期間の間によくこれだけ集まったと思います。第5福竜丸を初めとしたマグロ漁船の被爆から62年です。反核平和の願いが束ねられ、運動として始まったとき、実に日本人口の半数の署名がNYに届けられました。戦後70年の歴史の中で毎年のこうした草の根の運動が核保有国に核兵器の使用を断念させてきました。3月1日のビキニデーに全国から多くの草の根運動を支える人たちが集まり焼津市で集会を開きました。前日28日の全体集会では、あらゆるつながりから市内をなめるように署名運動を広げている北海道での取り組みや団体の取り組みが紹介され、学ぶべき点を多く発見しました。私は笠岡の取り組みを紹介しながら、まだまだ目標には遠いですが、行政と協同して一人でも多くの平和を願う市民の声を集める決意を述べました。署名は4月中旬を最終時期として考えています。4月27日から始まる国連でのNPT核不拡散再検討会議に届けるために。

木山捷平文学賞の川柳部門の入選者の一人が、こんな句を最後に載せていました。「税金の　真の用途が不透明」という句と合わせて私の目を引きました。作者は高校生です。若者の目に今の社会がどう映っているのでしょうか。国会では憲法の改正論議が国民の声をよそになされています。自衛隊が海外で戦う軍隊になってもいいの？憲法9条と言えば平和憲法として世界に誇るものなのにえっ？戦争許していいの？という彼女の不安や疑問が聞こえてきます。また、親の払う税金で政治が行われているのに本当にきちんと使われているの？と疑問を投げかけています。大人として責任ある行動と判断で若者に希望ある未来を提供しなければなりません。そのために何ができるかそれぞれの立場で考えたいものです。(記事とは関係ありませんが、写真は先日3.1ビキニデー集会に参加の際、焼津市に行った時のもの．消火栓のデザインが気になってとっていたものです)

　真野光一氏は、受賞の言葉の中で触れられていましたが、北海道に住んでいて瀬戸内の笠岡市とはどういう所かと大いに興味を持たれ、調べられたそうです。そして笠岡が好きになったと締めくくられました。その理由の中に、職員の温かな、丁寧な対応があったことが語られました。各関係者への謝辞を述べられるなか、特にこのことが私の心に残りました。日ごろ市の職員の方とお会いしても、すれ違っても、日常の挨拶は私の方からかけることが多く、それでも返事が返ってこないときは、よほど悩みを抱えているのかと心配になるほどです。その点、真野氏に接触され、遠方からの招待に心を砕かれた職員に私は大きな拍手とねぎらいを申し上げたいと思います。人は宝なりです。ね？（写真は記事とは無関係ですが、選者の机上に使い古した皮のバッグが置かれてありました。味わい深く、持ち主の歴史と愛情を感じました。心にもとめ、カメラに残しておきたいと思いました。）